Soms krijg je van het marketingteam de vrijheid om zelf een onderwerp te kiezen voor een blogartikel. En als die ruimte er is, dan bestaat er voor mij weinig twijfel: ik kies een onderwerp dat me écht raakt.
Niet vanuit mijn rol als Office Whisker, maar gewoon als mens. En als mens of als “moedertje” (ik word professioneel vaak het moedertje op kantoor genoemd, en in mijn privéleven ben ik fiere mama van twee jonge kindjes), kijk ik steeds bewuster naar wat we achterlaten op deze wereld.
Ecologie is voor mij namelijk geen losse paragraaf in een beleidsplan, maar een richtingaanwijzer die me toont wat écht belangrijk is. Het gaat over verantwoordelijkheid nemen voor de wereld die we achterlaten voor onze kinderen, en tegelijk over een diep respect voor de rijkdom van wat er vandaag is: de natuur, de grondstoffen, de mensen die erin meedraaien.
En ook al werk ik vooral achter de schermen, ik zie steeds vaker hoe onze sector bewuste keuzes maakt in die richting. Van klanten die bewuster briefen, tot leveranciers die duurzaam ondernemen centraal zetten.
Duurzaamheid wordt zo niet langer als randvoorwaarde behandeld, maar als kernwaarde van de manier waarop we als sector kunnen ondernemen. Het zijn kleine signalen die me hoop geven. Het zijn namelijk niet altijd de grote gebaren die het verschil maken. Soms zit het in de vanzelfsprekendheid waarmee iemand een milieuvriendelijke keuze maakt, zonder daar een applaus voor te verwachten.
Toch voel ik soms een spanning tussen streven en doen. Onze sector is erop gebrand om herinneringen tastbaar te maken, emoties te laten leven in live-momenten. Tegelijk maken we deel uit van een wereld die kreunt onder afval, CO₂-uitstoot en uitputting van grondstoffen.
Duurzaamheid leeft steeds meer in ons werk, maar duurzame keuzes zijn niet altijd eenvoudig: ze vragen vaak extra investeringen, terwijl budgetten onder druk staan en de verwachtingen hoog blijven.
Dat spanningsveld is ook waarneembaar wanneer het gaat over herbruikbare bekers.
De basisgedachte is eenvoudig: liever een beker die tientallen keren gebruikt wordt, dan een beker die na één drankje op de afvalberg belandt. Minder afval, minder grondstoffen, minder vervuiling. In theorie klopt dat plaatje. Maar zoals bij veel duurzame keuzes zit de uitdaging in de praktijk.
Een herbruikbare beker is pas écht duurzamer dan een wegwerp-exemplaar als aan een aantal voorwaarden voldaan wordt. Zo moet de beker voldoende vaak gebruikt worden om de impact van productie, transport en reiniging te compenseren. Één of twee keer volstaat niet, pas na tientallen gebruikscycli maakt hij écht het verschil.
Daarnaast is een efficiënte logistiek cruciaal. Na elk event moeten de bekers opgehaald, gewassen en verdeeld worden, wat op zijn beurt ook weer energie, water en transportkilometers vraagt.
En dan zijn er natuurlijk de bezoekers zelf: zij moeten hun beker netjes terugbrengen, vermijden dat die verloren raakt, vertrappeld wordt of eindigt als “souvenir” in een rugzak.
Wanneer één of meerdere van die schakels verzwakt, wankelt het hele systeem. In sommige gevallen kan het zelfs dat de herbruikbare beker milieu-kostelijker wordt dan een goed gerecycleerde wegwerpbeker.
En dan is er nog een belangrijk onderscheid dat we hierin niet mogen vergeten: het verschil tussen B2B- en B2C-events. Bij festivals of grote publieksmomenten, is het gedrag van de individuele bezoeker van doorslaggevend belang. Je rekent er als organisator op dat tienduizenden mensen hun beker netjes terugbrengen. Dat terwijl ze net in een sfeer van ontspanning, vrijheid of euforie verkeren. De kans dat bekers verloren gaan, beschadigd raken of meegenomen worden als herinnering, is dan ook aanzienlijk. In zo’n context werkt het systeem pas echt goed als er stevig wordt ingezet op communicatie, incentives en praktische inleverpunten.
In de B2B-context is dat dikwijls anders. Doorgaans wordt er niet gekozen voor plastic bekers, maar voor glaswerk. Die keuze is niet alleen esthetisch, maar ook praktisch: het publiek is kleiner, het cateringverloop is gecontroleerd, en er is meer ruimte en structuur om met glazen te werken. Toch zijn er ook uitzonderingen waarbij glas niet altijd veilig of haalbaar is. Dan biedt de herbruikbare beker weer een logische tussenoplossing waarbij de ecologische impact beter beheersbaar is.
Het verschil tussenbeide toont aan dat één systeem nooit voor alle situaties perfect werkt. De ideale oplossing hangt af van de schaalgrootte, het publiek, de locatie en de logistieke mogelijkheden. Het vraagt telkens opnieuw maatwerk, bewuste keuzes en de juiste partners om van duurzame intentie ook effectieve impact te maken.
Daarnaast speelt ook een economische factor: herbruikbare bekers brengen hogere kosten met zich mee.
In een sector waar budgetten vaak onder druk staan en waar de lat voor beleving hoog ligt, is het dus niet altijd eenvoudig om die meerkost te dragen, hoe groot de goede intentie ook is.
Dat betekent natuurlijk niet dat herbruikbare bekers geen plaats hebben op events, integendeel. Met de juiste aanpak kunnen ze wél een krachtige stap zijn naar minder afval en meer duurzaamheid.
Een slim retoursysteem maakt daarbij een groot verschil. Wanneer je bezoekers duidelijke communicatie biedt, handige inleversystemen voorziet en eventueel een kleine (!) incentive inzet, stijgt het aantal bekers dat effectief wordt teruggebracht. Ook de schaal van het event speelt een rol: herbruikbare bekers renderen het beste op grotere of terugkerende evenementen, waar dezelfde bekers meerdere keren kunnen worden ingezet.
Daarnaast zijn sterke partners essentieel. Partners die transport, afwas en hergebruik duurzaam organiseren, zorgen ervoor dat de ecologische voetafdruk ook achter de schermen beperkt blijft.
Kortom: verandering begint bij mensen. Bij de keuze om je bekertje terug te brengen. Bij de beslissing van een organisator om duurzaamheid niet als “extraatje” te zien, maar als uitgangspunt.
Bij een agency dat het aandurft om zijn klanten aan te moedigen om verder te denken dan het standaard draaiboek. En ook bij collega’s die elkaar durven aanspreken als gemak het dreigt te winnen van ecologische waarden.
Net daarom blijf ik, ook als “moedertje” achter de schermen, geloven in de kracht van bewuste keuzes. Vandaag, morgen en elke ( 🙂 ) dag daarna.
Met liefde voor de kleine keuzes,
– Elke Pasquet
Office Whisker
Bij Whisk geloven we dat grote verandering begint met kleine keuzes. Ook bij events.
Wil je samen bekijken hoe we duurzame impact kunnen maken, zonder in te boeten op beleving? We denken graag met je mee.
Live marketing gaat niet om simpelweg iets organiseren. Het gaat om het voelen van een merk, het ervaren van een boodschap en het verankeren van een emotie. Want laten we eerlijk zijn: dat is wat echt blijft hangen. En dat is precies waar wij voor staan.
